단군 신화(檀君 神話)

우리 민족의 시조(始祖)이며 고조선(古朝鮮：단군조선)의 첫 임금.

<단군신화>에 관한 가장 오래된 기록으로는 중국의 『위서』(魏書)와 우리나라의 『삼국유사』기이편(紀異篇)을 들 수 있다. 그밖에 고려 후기 이승휴(李承休)의 『제왕운기』(帝王韻紀), 조선 초기 권람(權擥)의 『응제시주』(應製詩註)와 『세종실록』지리지에도 기록되어 있다. 내용이 풍부하여 일반적으로 인용되는 기록은 『삼국유사』에 실려 있는 것인데 내용은 다음과 같다.

오랜 옛날에 환인의 서자(庶子：장남이 아닌 차남 이하의 아들을 가리킴)인 환웅이 항상 인간세상을 구하고자 하는 뜻을 가지고 있으므로 아버지 환인이 아들의 뜻을 알고 천부인(天符印) 3개를 주어 세상에 내려 보내 인간 세계를 다스리도록 했다. 이에 환웅이 무리 30000을 이끌고 태백산(太白山) 꼭대기에 있는 신단수(神壇樹) 아래로 내려와서 여기를 신시(神市)라 이르니 그가 곧 환웅천왕이다. 그는 풍백(風伯), 우사(雨師), 운사(雲師)를 거느리고 곡(穀), 명(命), 병(病), 형(刑), 선(善), 악(惡) 등 무릇 인간의 360가지 일을 맡아서 세상을 다스리고 교화했다. 이때 곰 한 마리와 호랑이 한 마리가 있어 같은 굴속에 살면서 항상 환웅에게 사람이 되게 해달라고 빌었다. 한번은 환웅이 이들에게 신령스러운 쑥 1자루와 마늘 20쪽을 주면서 이것을 먹고 100일 동안 햇빛을 보지 않으면 사람이 된다고 했다. 곰은 이것을 받아서 먹고 근신하여 3·7일(21일) 만에 여자의 몸이 되고 호랑이는 이것을 참지 못하여 사람이 되지 못했다. 웅녀는 그와 혼인해주는 이가 없으므로 신단수 아래에서 아이를 가지게 해달라고 기원했다. 이에 환웅이 잠시 변하여 결혼해서 아들을 낳으니 그가 곧 단군왕검(檀君王儉)이다. 왕검이 당고(唐高, 중국 3황 5제 중의 요(堯)를 말함) 즉위 50년 뒤인 경인년(庚寅年, 정사년이 맞음)에 평양성에 도읍을 정하고 비로소 조선이라 일컬었다. 이어서 도읍을 백악산(白岳山)의 아사달(阿斯達)로 옮겼는데 그 곳을 궁홀산(弓忽山：弓자 대신 方자를 쓰기도 함) 또는 금미달(今彌達)이라고도 했다. 단군은 1500년 동안 나라를 다스리고 주(周) 호왕(虎王：주 무왕)이 즉위한 기묘년에 기자를 조선왕에 봉하고, 자신은 장당경(藏唐京)으로 옮겼다가 뒤에 아사달에 돌아와 숨어서 산신이 되니 나이가 1908세였다.

※ 단군신화 의미